Hej, allihop!

Vi hoppas att du njuter av dina japanska gröna teer tillsammans med höstliga läckerheter som kastanjer, persimoner och päron (vad är några höstläckerheter i det område där du bor?). För vissa tebönder kan hösten vara en tid för deras höstskörningssäsong (akibancha; 秋 番 茶), vilket tenderar att vara te av lägre kvalitet och därmed används huvudsakligen för snacks på flaska och grönt te. Det är också en tid då man kan observera teplantan (camellia sinensis) blommar snyggt med sina blommor. Mer än te skörd dock; i Japan är oktober en vacker och heltid för risskörd. Så tebönderna på Yunomi som också odlar ris kan vara svårt att träna på åkrarna eller fira en framgångsrik risskörd!  Våra första blogginlägg på de största teproducerande regionerna i Japan fokuserade på Kyushu och vi hoppas att din nyfikenhet har utlösts eller att vi har presenterat ny information som du kan smälta. Personligen har jag blivit intresserad av kamairichas och har haft dem som ett alternativ på morgonen. Jag tycker att de är en trevlig förändring från de välbekanta ångade japanska teerna. 

Medan Kyushu-området är fullt av ädelstenar är det dags att gå över till en annan region. Idag kommer vi att täcka en ny stor te-region i Japan; Kyoto prefektur. Bland prefekturerna i Japan är Kyoto fjärde vad gäller både produktion av te och mängd. Dessutom, som många av er redan vet, är Kyoto välkänt för att vara kärnan i japanskt te- och teceremoni. De berömda teproducerande regionerna i Uji, Ujitawara, Wazuka, Minami-Yamashiro och Kizu ligger mellan två större städer, Kyoto och Nara (två forntida huvudstäder i Japan) och runt Kizu-floden. Dagens inlägg kommer specifikt att ägnas åt den allra första, Uji, eftersom den är den äldsta och förmodligen den mest respekterade teproducerande regionen i Japan. Eftersom det redan finns en hel del tillgänglig och relevant information på Internet (dvs. på engelska!) Med avseende på Uji och Uj-cha, vill vi fokusera vårt inlägg på klimatförändringar och hur det påverkar te bönder och terroir av Uji.

Visa artiklar om andra regioner

Uji-cha historia 

Uji (宇 治), som många av er kanske vet redan, är där japanskt te har sitt ursprung och är förmodligen det mest kända te-producerande området i Japan. Historien spårar teproduktionen tillbaka till Kamakura-perioden (1185-1333). Den zen-buddhistiska munken Eisai är känd för att ta tillbaka frön till Kyoto från en resa till Kina i slutet av 12-talet. Det sägs att Eisai delade Zen men också några av de tefrön som han förde tillbaka från Kina med Myoe Shounin (Shounin betyder överstepräststatus) av Kozanji-templet. Myoe krediteras därför för att ha odlat de allra första tebuskarna i Kyoto, på en plats som heter Toganoo Fukase där templet var beläget. Detta var några av de första stegen som Myoe tog för att sprida nöjen med tedrinkning i hela Japan. Kanske kände han igen de perfekta odlingsförhållandena för Uji när han valde att det skulle vara platsen för att transplantera tebuskarna (när plantorna var redo att transplanteras) och odla te i större skala.

På grund av Ujis goda jordkvalitet och topografi, bland andra optimala förhållanden för te, tog det inte för lång tid innan teodlingen expanderade. Seden att tedricka som en passtid och som en konstform började spridas under mitten av 1400-talet. I själva verket kom Uji-cha att betraktas som en förstklassig gåva, och till och med en typ av tespel som heter "Tocha" blev populär bland de intellektuella och överklassen under denna tid. Spelet bestod av deltagare som försökte gissa om en matcha som serverades dem var ett "Honcha" (bokstavligen "riktigt te") odlat i Uji-området, eller ett "Hicha", te odlat i någon annan mindre välkänd region (Anmärkningar: Tocha fortsätter fortfarande idag; det görs dock ofta med gyokuro och sencha istället för matcha). Kombinationen av tedryck och köket följde därefter. I slutet av 16-talet utvecklades "Cha no Yu", den japanska teceremonin som firar skönheten i teceremoninverktyg och dekoration i vardagsrummet. Sen-no-Rikyu, som anses vara den största te-forskaren i Japan, hjälpte inte bara till att sprida teceremonin och regionens berömmelse, han spelade också en kritisk roll när han introducerade andan av "wabi-sabi" in i den japanska teceremonin. Snabbt efter utvecklingen av Uji-skuggmetoden och ångande blev Uji-regionen också känd för att producera matcha och gyokuro av extremt hög kvalitet och legenden fortsätter till denna dag.

Uji-cha, idag  

Uji-cha anses vara en av de tre största teerna i Japan (Uji-cha, Shizuoka-cha och Sayama-cha). Innan det specifikt börjar fokusera på ämnet klimatförändringar kan det kanske vara viktigt att specificera vad som definieras som "Uji-cha" eller Uji-te idag. Uji-cha hänvisar faktiskt inte till teprodukter som uteslutande odlas i Uji-området. Detta beror på att Ujicha Cooperative (Kyoto Prefecture Tea Cooperative) år 2006 fattade ett beslut att definiera Uji-cha som teer som: 1) odlas i prefekturerna Kyoto, Nara, Shiga och Mie (4 angränsande prefekturer) 2) inuti Kyoto prefektur 3) med de specifika tekniker som härrör från Uji-området. Medan denna rörelse har hjälpt till att upprätthålla Uji-cha-märket och har hjälpt till att uppfylla kraven på Uji-cha från konsumenterna, betyder det också att majoriteten av teblad som säljs som ”Uji-cha” faktiskt inte odlas inom Uji-området. . Faktum är att under 2019 kommer uppgifter från Kyoto prefekturs webbplats indikerade att det bara fanns 112 aktiva teodlare och 21 registrerade teplantager i Uji. Tyvärr fortsätter antalet att minska på grund av faktorer som den pågående urbaniseringen av landsbygdsområden (särskilt med tanke på att Uji ligger mellan två större städer i Kyoto och Nara) och den åldrande befolkningen. Äkta enda ursprungste från Uji är faktiskt ganska ovanligt! Men det finns fortfarande många högkvalitativa tebönder och te att fokusera på Yunomi i grannregionerna.

Uji-cha och klimatförändringar 

Så, hur påverkar klimatförändringarna tebönderna och odlingsmetoderna i Uji? I grund och botten hotar det både den unika och historiska terroiren i Uji såväl som nyttan av teodlarnas kunskap som har gått igenom genom generationer. Några av de största utmaningarna som påverkar hur tebuskar växer och kvaliteten på det te som produceras inkluderar: 

1. Plötsliga temperaturfall sjunker på våren 
2. Totalt sett högre temperaturer på sommaren och hösten 
3. Förändringar i nederbördsmängd och varaktighet
4. Längre torkperioder 
5. Minskad morgondimma (dimma är viktigt för te!) 

Sammanfattningsvis kan alla dessa förändringar påverka kvaliteten och utbytet av te negativt. Lyckligtvis, enligt ny forskning, lär sig teodlare att anpassa sig till förändringarna i deras naturliga miljö (Ashardiono, 2019). Det är viktigt att notera att tebönderna i Uji har känt de föränderliga klimatförhållandena på sina teplantager i årtionden, men att de också har värdefull information om förändringar i miljön som har gått igenom genom deras förfäder. Följaktligen har tebönderna varit medvetna om dessa pågående förändringar och lever sida vid sida med dessa extrema klimatvariationer. För att fortsätta producera te av hög kvalitet använder de dessutom sin kunskap om hur terroirelement interagerar. Vissa experimenterar med traditionella metoder för att svara på utmaningarna i väderproblem och förändrade mönster i samband med klimatförändringarna och för att behålla den unika terroiren i sitt te. Även om graden av miljöförändring är oöverträffad, hittar bönderna framgång genom att experimentera med samma traditionella metoder som de alltid har använt. 

Till exempel, för närvarande i Uji, har tebönder svarat genom att ändra mängden halm eller bladöverdrag som de använder för att skugga te. Detta hjälper till att kompensera för högre temperaturer och minskad morgondimma. Bevattning används inte traditionellt men det kan visa sig nödvändigt för att förhindra överdriven stress under torkaår. Ekologiska jordbruksmetoder och applicering av halm och annat organiskt material i jorden kan bidra till att öka jordens motståndskraft mot översvämningar och vattenhållningskapacitet för att hjälpa växterna att motstå torka. Tebönder som inte är specifika för Uji-regionen har också experimenterat med skogsbruk. Det vill säga tea kan odlas i ett skogliknande ekosystem med träd och buskar för att skapa skugga och gynnsamma mikroklimat. Detta är kanske varför bergsvuxna teer kan vara väl positionerade för motståndskraft mot klimatförändringar. I vissa jordbruksskogsarrangemang minimeras mängden fukt som teplanter förlorar och tebuskarna skyddas också naturligt från frost. 

Eftersom klimatförändringarna också påverkar årstiderna, kan tidpunkten och antalet skördar behöva modifieras för att matcha variabel tillväxt. Som ett enkelt exempel skördas ichibancha ofta den 88: e natten (som faller den 1: a eller 2: e maj, beroende på år). Men med klimatförändringarna kan tebönderna behöva börja initiera tidigare skördar. Slutligen kan integrering av nya sorter på rotationsbasis betraktas som en långsiktig anpassningsmetod. Även om detta kanske inte verkar önskvärt, har många tebönder i flera år utvecklat sina egna sorter (även om dessa sorter ibland bara används för att producera te för tävlingar och inte säljs kommersiellt), anpassade till deras specifika lantbruksförhållanden. För att fortsätta att dansa bra med klimatförändringarna är det nödvändigt att experimentera med innovativa jordbruks- och socioekonomiska strategier. Tebönderna bör därför uppmuntras att vara kreativa, att utveckla nya sorter och att erbjuda möjligheter för efterföljande generationer. 

Trots teböndernas motståndskraft kan forskare också spela en värdefull roll för att hjälpa tebönderna att anpassa sig genom att tillhandahålla högkvalitativa och exakta väderdata tillsammans med analys av teproduktion. Denna kunskap kan hjälpa jordbrukarna att förstå hur tidigare förhållanden påverkar kvaliteten på sitt te och att hjälpa dem att förutse och mildra framtida väderhändelser. Statliga forskningsbyråer kan också hjälpa till att experimentera med produktionsmetoder och utveckla nya sorter. Att värdera teböndernas unika traditionella kunskap och utmaningen att svara på klimatförändringarna samtidigt som den höga kvaliteten och den unika terroiren som är förknippad med Uji-cha bör återspeglas i resten av samhällets vilja att stödja Uji-tebönderna.

In i framtiden för te och klimatförändringar  

 

När man dricker en kopp te dricker man en dryck som är rotad i en viss tid, sammanhang och utrymme. Teplanter är kända för att vara mycket känsliga för de miljöer där de odlas. Kanske är det en av anledningarna till att tebönderna kan bli så passionerade för att odla sina egna speciella regionala teer, särskilt med kunskap som går igenom generationer. Kanske samspelet mellan terroir och traditionell kunskap är också anledningen till att tefinsmakare tycker om att urskilja de distinkta och unika teegenskaperna hos, till exempel, en gyokuro från Uji jämfört med en gyokuro från Yame. Tyvärr gör denna känslighet camellia sinensis sårbara för effekterna av klimatförändringar. Även om vårt inlägg fokuserade på tejordbrukare från Uji och Uji är det viktigt att känna igen de sammansatta effekterna som klimatförändringen har på tebönderna och teproduktionen i hela Japan och över hela världen (och naturligtvis, som många av er är medvetna om, går det utöver te !). I själva verket är det mycket troligt att teet du dricker har påverkats till viss del av klimatförändringar, och kanske tebonden måste till och med ändra sina föräldrars praxis för att anpassa sig till klimatförändringen. Så nästa gång du sätter dig ner för att njuta av te av hög kvalitet från Uji, kanske du kan rikta din tacksamhet till tebonden (arna) som lär sig att dansa elegant med klimatförändringarna och bli inspirerad att göra dina egna förändringar långsamma klimatförändringar och göra teböndernas jobb lite enklare! 

Håll dig uppdaterad eftersom vi kommer att belysa tebönder från hela Uji-regionen i våra efterföljande inlägg ... 

Referenser 

Ashardiono, F. (2019). om traditionell teodling i Uji-området. Hållbara lösningar för livsmedelssäkerhet: Bekämpning av klimatförändringar genom anpassning311

Kinoshita, A. (2014, 1 februari). Sen no Rikyu - The Greatest Tea Master. Kyoto-projektet. http://thekyotoproject.org/english/sen-no-rikyu-the-greatest-tea-master/

Bannerkredit: Moé Kishida; camellia seninsis blommar i Wazuka, Japan.