Beskrivning
Kajihara Tea Garden odlas av Toshihiro Kajihara, en tredje generation tebonde som är baserad i den 3-familje småbyen Tsuge i Ashikita Village, Kumamoto. Eftersom han först föddes i sin familj, förväntades han fortsätta familjeföretaget och var så specialiserad på te under sina studier vid Public Agricultural University i Kumamoto prefektur. Vid 9 års ålder återvände han hem för att starta sin te-karriär.
Kajihara-san ärvde teträdgården från sin far och farfar och kämpade i åratal för att skapa en hållbar teföretag eftersom priserna på te sjönk och konsumenterna bytte till flaska te. För att få ändarna att möta och hålla teträdgården blomstrande, tog Kajihara-san ett jobb som fabriksoperatör för det lokala jordbrukssamhället. Han arbetade också som operatör av tunga maskiner med att bygga skogsaccessvägar och tog på sig mer ekonomiskt stabila grödor som ris, lök och shiitakesvamp. Trots många motgångar och hinder fortsatte Kajihara-san på teens väg som hans förfäder hade gått före honom. Under denna tid förfinade han sin odling och bearbetningsteknik. Idag i slutet av 50-talet är han en prisbelönt producent av kamairicha grönt te, svart te och oolongte. Han är särskilt stolt över sitt traditionella kamairicha folkte. Även under en tid då tebönder, grossister och företag går mer mot ångat te, håller hans gård fast vid de sällsynta och mer arbetskrävande tillverkningsmetoderna för kamairicha.
Genom te, Kajihara-san hoppas få människor att le och tror att det är kontakterna med människor som betyder och som får världen att vända. I juli 2020 fick deras tebruk skador på grund av den kraftiga översvämningen i Kyushu. Under denna tid fick deras tebruk stöd och uppmuntran från hela Japan och Kajihara-san har kunnat återställa skadorna. Kajihara-san känner att det fortfarande finns många hinder framåt men han uppmuntras alltid av kundernas komplimanger och jubel och de leenden som kommer med ”Oishi! (utsökt, på japanska) ”efter en kopp te. Med dessa motiv fortsätter han framåt på te-vägen, en dag i taget
Tsuge by, Ashikita stad, Kumamoto
Kajihara-san bor i en lantlig bergsby som heter Tsuge i Ashikita stad, Kumamoto prefektur (ligger på sydvästra kusten av Kyushu Island) där det bara finns 9 familjens byar. Deras tebruk är spridda både i byn och i bergen. Medan deras tefält är omfattande är de spridda över de bergiga sluttningarna så att man inte kan använda de stora motordrivna te-tillverkningsmaskinerna som är vanliga i låglandsfält. Kajihara-san-familjen använder en medelstor teskördningsmaskin som bärs och drivs av 3 personer. Jämfört med storskaliga tebruk kan det vara mindre effektivt och det kan faktiskt vara ganska farligt eftersom tebuskarna odlas i en sluttning. Även under dessa utmanande förhållanden känns Kajihara-san hemma på sin vackra plats där det är tjock dimma och stora temperaturskillnader mellan dag och natt (dvs. idealiska förhållanden för att odla te). Den friska luften och rent vatten är fulla av liv som ger energi. Kajihara-san tycker särskilt om att kunna känna och känna skillnaderna och övergångarna över de fyra årstiderna i bergen.
Under de senaste åren har teentusiaster från hela Japan och till och med utomlands kommit för att besöka Kajihara te-trädgårdar. Gästerna är alltid imponerade av det hemgjorda teet som görs i Kumamotos landsbygd. Under ett besök kan man njuta av te-tid hos Kajihara-san, med deras ursprungliga kamairicha och japanskt svart te, bryggt av ägarna själva!
Kajihara-san's Green Friendly Teas: Miljövänliga poäng
- Minskad bränsleförbrukning: Kamairichas kräver mindre bränsleförbrukning jämfört med den vanligaste typen av grönt te som produceras i Japan, sencha. Medan sencha görs genom att ånga färska löv med ånga, görs kamairicha genom att direkt rosta de plockade färska bladen i en järnkokare över en öppen eld. Observera att Kajihara-san inte uttalar sig för att säga att senchas inte är miljövänliga.
- Minimal användning av gödselmedel: Jämfört med andra fleråriga grödor kräver te mer gödsel, eftersom flera skördar av unga löv tar bort mycket näringsämnen och energi som busken tar från marken och solen. Under de senaste åren har belastningen för miljön blivit ett problem och gödselmedelsrekommendationer har utvärderats, vilket har lett till minskad användning av gödselmedel i prefekturen. Kajihara-san gård gör ett medvetet försök att använda mindre än hälften av den rekommenderade mängden, som de anser är fortfarande överdriven. De hoppas kunna minska användningen av gödselmedel ytterligare eftersom de bygger en hälsosam jord med organiska och lokala näringskällor.
- Inga bekämpningsmedel sedan 2000: I Kajihara Tea Gardens har bekämpningsmedel och fungicider inte använts sedan år 2000. Tidigare använde de bara två eller tre gånger om året. Ansökningarna var dock tråkiga och Kajihara-san ansåg att det inte var bra för människor eller för te. Det fanns några år, efter att kemikalieanvändningen helt slutat, när tebuskarna drabbades av sjukdomar och skadedjurutbrott, men de har inte haft problem nyligen. Detta får dem att tro att ekologin för te gården har justerats om och hittat en stark och stabil plats.
- Antika maskiner och användning av fem sinnen: Kajihara-san te gård har funnits i cirka 60 år. Deras fabrik byggdes om för cirka 30 år sedan och fungerar fortfarande bra idag. Kajihara-san anser att det är onödigt att köpa ny teknik även om dessa maskiner är effektiva och svåra att justera (dvs. i jämförelse med de nya modellerna). Deras gård håller sig till filosofin att fixa maskiner själva och om en tekniker inte kan reparera den, kommer de att leta efter begagnade maskiner. Det mest antika maskineriet Kajihara-san äger är deras runda kruka (丸 釜), som tillverkades tidigt under Showa-perioden (~ 1926). Medan modern utrustning inkluderar sofistikerade sensorer för att övervaka miljöförhållanden och justera dess funktion, har deras antika maskiner inga sofistikerade sensorer och kräver noggrann manuell justering med förändringen. temperatur, fuktighet och tebladens tillstånd. Deras te är därför beroende av människans fem mänskliga sinnen, erfarenhet och intuition.
