Detta blogginlägg skrevs av gäst Jimmy Burridge, som också skrev en tidigare bit om te och klimatförändringar. Medan hans växtforskning har mer att göra med bönor och frön, utforskar han idag hur tehandelns historia påverkar nutiden och kan lysa ljus för att avslöja framtida trender inom te. Tack, Jimmy! 

Kännedom om historia gör oss närvarande i nuet och låter oss uppskatta var vi är och hur vi blev. Det kan inspirera och styra framtida åtgärder. 

Denna artikel växer från ett intresse för hur odling, bearbetning och drickning av te skär varandra med ekonomisk, politisk och social historia. Fokus ligger på Japan men korsningar med händelser och processer i Indien och Kina är särskilt relevanta. Artikeln avslutas med en reflektion över hur diversifierad teodling kan spela en roll för att reagera på klimatkrisen, samtidigt som den ger kulturella och andliga fördelar.  

Daruma docka; Foto av Jimmy Burridge

Frön gro

Någon gång efter att Darumas kasserade ögonlock växte till tebuskar och Eiasi delade tefrön med några lyckliga människor blev tedrickande en del av både vanligt och elitliv i Japan. Under de tidigaste dagarna växte munkar och drack te rituellt och som ett meditationshjälpmedel. Vid 13-talet hade te integrerats i elitceremonier, där det ibland användes som ett festspel där gästerna skulle gissa var ett visst te odlades. Tekulturen, i form av matcha-ceremonin, utvecklades genom 14^th och 15^th århundraden och fungerade som bakgrund för politik och demonstration av status och rikedom. 

Under denna tid reser kungliga tesamlare genom territorierna och samlar hyllningste som används för matcha-ceremonier. Handel med te bland vanliga var begränsad, med de flesta dricker som odlade sitt eget te och konsumtion var lokaliserad. Det tidigaste vanliga teet sannolikt liknade moderna minimalt bearbetade folkteer, såsom bancha. Senare antogs tekniker för att torka och rulla teblad i järnwokar från Kina och används för att producera te, som liknar modernt kamairichas.  

Forntida te trädgårdar hade knappast känts igen för oss idag. Medan klosterträdgårdar kan ha haft ensamplanteringar av tebuskar, blandades vanliga teträdgårdar antagligen med årliga grödor och halvskogsbruk, som användes för insamling av ved eller andra skogsresurser. Tebuskar odlades från korsbestämt utsäde, vilket gav upphov till olika sorter med olika tillväxtvanor, tillväxthastigheter och smaker. De var handplockade och bearbetade i små satser, troligen med samma verktyg som familjen skulle använda för att laga mat.

En rot av modern ångad sencha spåras ofta till Soen Nagatani, som 1738 utvecklade en process för ångning och handrullning med hjälp av ett speciellt uppvärmt bord, känt som "Uji-metoden". Denna typ av te var av högre kvalitet än de typiska banchasna, men jämfört med matcha gjorde det lägre priset och det faktum att färre redskap behövdes för att steka och presentera det tillgängligt för icke-elitfolk. En viktig del av populariseringen av dessa nya typer av te kan ha varit resande televerantörer, såsom den välkända Basho (eller Baisao), som vandrade runt Kyoto från omkring 1735 och sålde koppar te. 

Empire & Industry

Perioden på slutet av 1800-talet till början av 1900-talet var transformativ för att göra te till den globalt handlade varan som den är idag. Nyckelutvecklingen inom ekonomi, arbetskraftsutbud och marknadsföring möjliggjorde dess globala inflytande. Medan betydande mängder te hade handlats internationellt sedan slutet av 1700-talet, som huvudsakligen härstammar från Kina, ger flera viktiga händelser från denna period sammanhang för efterföljande utveckling. 

Vallmoväxtens blomma (Papaver somniferum). Historien om te som en internationell vara är mycket bunden till extraktet av denna blomma. Foto av Jimmy Burridge. 

Du har nu möjlighet Opium Wars (1839-1842 och 1856-1860), involverade främst brittiska styrkor och Qing-dynastin i Kina. Kriget härrörde från det brittiska imperiet som försökte byta opium, producerat i dess indiska kolonier, snarare än att handla silver för produkter som silke och te, som sedan såldes igen för stiliga vinster i Europa och Amerika. Dessa krig tvingade Kina att öppna sina hamnar för utländska handlare och acceptera opium i utbyte mot te och andra produkter. När brittiska handlare fick fotfäste i teindustrin krävde de ”kostnadseffektivitet”, vilket betyder billigare te, vars effekter överfördes från köpare och lager till tefabriker och tebönder via ett komplext finansieringssystem.

Men när te blev mer populärt insåg britterna att de kunde producera te mer lönsamt i sina indiska kolonier, särskilt Assam. Från 1840-talet kännetecknades den brittiska koloniproduktionen i Indien av markbeslag och tvångsarbete på stora plantager, vilket gjorde det möjligt att producera mer te till en lägre kostnad än Kina. Efter denna ”innovation” i arbetskraftsutbudet blev te som producerades i Indien ännu mer konkurrenskraftigt på 1880-talet tack vare mekaniserad tork-, rullnings- och siktutrustning. Brittiska teföretag var också banbrytande i användningen av nedvärderande, ibland rasistiska, annonser för att ifrågasätta hygien och kvaliteten på icke-indiskt producerat te.

På order från den amerikanska regeringen anlände den amerikanska kommodorn Matthew Perry utanför Japans kust 1853 med en skrämmande flotta av militära kanonbåtar. Detta var ett tydligt eko av det brittiska bombardemanget mot Kina under det första opiumkriget och ett uttryckligt hot att om Japan inte öppnade sig för handel med USA, skulle USA använda militär makt. Tokugawa-shogunatet tvingades förhandla om handelsavtal, marknadsreformer och öppnande av hamnar. Den svårighet och störning av traditionella maktstrukturer som orsakades av dessa reformer katalyserade motståndet och ledde till det som kallas Meiji-restaureringen. Från och med 1869 försökte ledarna för Meiji-restaureringen att förena kontrollen över Japan, modernisera landet, industrialisera ekonomin, hävda statlig myndighet över alla fyra huvudöarna och engagera sig med omvärlden på sina egna villkor. 

Även efter att kejsaren Meiji fick nästan total kontroll, upprepade flera samurajuppror (särskilt Satsuma-upproret 1877), utmanade de förändringar som införts av den nya staten. Meiji-regeringen var ovillig att betala de årliga stipendierna för samurai-klassen, men behövde stilla dem, men försökte återintegrera en del av den gamla elitklassen genom att distribuera mark i Shizuoka för att starta teplantager. Medan de flesta samurai inte visade sig vara skickliga jordbrukare är området idag känt för sin teproduktion.

Många skuldsatta och desperata småbönder under denna period av intensiv global konkurrens övertygades av utländska "experter" att påskynda och förkorta skörd och bearbetning och sedan använda konstgjorda färgämnen för att få det resulterande dåliga kvaliteten av te att se grönt ut. Trots detta fortsatte högkvalitativt te att produceras för att tillgodose Japans växande nationella efterfrågan på te av hög kvalitet. Ett positivt resultat av denna period var den fortsatta utvecklingen och spridningen av de specifika skuggnings- och ångningskraven för gyokuro-te som började omkring 1835, med ytterligare innovationer 1841, vilket ytterligare förfinade ”Uji-metoden”.

Även om den Meiji-eran (1868 - 1912) hade dramatiska effekter på Japans ekonomiska, politiska och sociala nätverk, tesexporten förblev relativt stabil och måttlig mellan 1880- och 1930-talet, eftersom tillverkning var det primära fokus för Japans industriella revolution. I själva verket drabbades landsbygdspopulationerna på grund av förändrade skattestrukturer och ökad skuld, och många migrerade till stadsområden där fabriksjobb kunde hittas. Japan var först med att införa te sax (föreställ dig en häcksax med en påse fäst) omkring 1915. Därefter gjorde torkning, sortering och rullande maskiner det möjligt för teindustrin att fortsätta trots brist på arbetskraft. 

Sencha rullande maskiner för det sista steget som formar bladen till raka nålar. Foto av Ian Chun

Den andra dramatiskt transformativa övergången i japansk teproduktion ägde rum efter andra världskriget. På samma sätt som Meiji-tiden tvingades den japanska regeringen att införa finansiella och politiska reformer för att modernisera jordbrukssektorn. Japanska forskningsinstitutioner för jordbruk utvecklade, testade och uppmuntrade aggressivt antagandet av moderna, mer kraftfulla sorter med snabbare tillväxttakt som ett sätt att öka produktionen och stödja landsbygdsekonomier. Många jordbrukare var tvungna att acceptera dessa nya sorter tillsammans med kemiska gödningsmedel, herbicider och bekämpningsmedel som villkor för att få lån som behövdes. En efterkrigsflöde av stadsmigration följdes av de första teskörningsmaskinerna på 1960-talet. Att vara värd för de olympiska spelen 1964 var ett tillfälle som Japans jordbruksreformatorer använde för att etablera omfattande plantager med enhetligt beskurna rader av enstaka sorter, som fortfarande är symboliska för japanska tefält idag.

Nya rötter växer

Från och med 1990-talet övergick betydande mängder tebönder från jordbrukssystem beroende på kemiskt gödningsmedel och skadedjursbekämpning. Ekologiska jordbruksmetoder återupptäcktes och anpassades till moderna förhållanden. Den ökande efterfrågan på högkvalitativt ekologiskt te, mekanisering och ytterligare teknik som frostskyddsfläktar och automatisk skuggning har gjort det möjligt för japanska teproducenter att ytterligare specialisera sig på högkvalitativt och ekologiskt te. Tack vare dessa innovationer producerar områden som tidigare inte varit kända för att producera te av hög kvalitet, ekologiskt te av mycket hög kvalitet. 

Sedan åtminstone början av 2000-talet började prefekturerna organisera kooperativ och märka sitt te med prefekturnamnet, med ett öga på att öka medvetenheten om regionen och bygga upp ett slags lojalitet för varumärkesprefekturen. Samtidigt började en tekultur växa fram som känner igen inflytelserika klimatologiska och jordegenskaper som "terroir", vilket är typiskt för vin.

På senare tid har en "farm to cup" -strategi dykt upp (för vilken Yunomi är en ledare), efter liknande rörelser i mat, choklad och kaffe. Denna rörelse gör det möjligt för konsumenter att associera ett namn och ansikte med ett te, men också veta något om det specifika jordbrukssystemet, sorter och bearbetningstekniker som gör teet unikt. Terroir-konceptet har alltså fördjupats för att differentiera teer inom samma region.

Framtida

Många människor känner till hur klimatkrisen är relaterad till transport, energiproduktion och hur vi odlar och distribuerar mat. Teodlingssystem bör vara en del av svaret på klimatkrisen. Eftersom terroirens specifika smak- och aromelement är beroende av klimatfaktorer, måste jordbrukarna återigen anpassa sina jordbrukssystem. Timing och varaktighet för skuggning kan hjälpa till att svara på dagliga maximitemperaturer. Tidpunkt och frekvens för beskärning och befruktning kan balansera förändringar i teplantornas tillväxttakt. Användningen av fläktar kan ökas för att förhindra skador från kall temperatur. 

Terroir är också starkt påverkad av jord. Jorden är ett levande system vars funktion beror på temperatur- och fuktkänslig mikro-fauna och mikrober. Att uppmuntra hälsosamma och elastiska jordbiomer som bygger jordens organiska material, fixerar kol och hjälper till att bibehålla unika element av terroir är ett spännande tillfälle att kombinera forntida metoder med modern vetenskap.

Några av de mest progressiva jordbrukssystemen använder sig av den gamla praxis med chagusaba, med lokalt producerade mulker som både ogräsbekämpning och näringskällor. Vissa integrerar också djur, såsom getter, för ogräsbekämpning. Diversifiering kan ökas ytterligare genom att krympa tebuskar med träd för virke eller frukt som citrus och plommon. Den fläckiga nyansen som tillhandahålls av trädtaket skulle öka klorofyll och teanininnehåll, vilket är vad Uji-skuggningssystemet efterliknar. 

Intercropping och användningen av naturliga mulches ger en diversifierad inkomst på en årlig och långsiktig basis, bidrar till att cykla av djupt tillgängliga näringsämnen, binda kol, bygga jord och kan hjälpa till att bevara terroir. Diversifierade jordbrukssystem med friskare jordar kan hjälpa till att mildra extrema väderhändelser, minska skador på miljön och bidra till hälsan och återhämtningen av naturliga system, allt från markmikrobiom till vattenvägar och till och med flyttfåglar. Diversifiering av teodlingssystem är således ett effektivt svar på klimatkrisen och bidrar till ekonomisk och agroekologisk motståndskraft mot klimat och chocker. 

Vissa ser också de faktorer som orsakar klimatkrisen relaterade till en anslutningskris. Sådana förespråkare hävdar att vi inte är kopplade till varandra; eller till den värld som vi är beroende av, vilket i sin tur inte förstärker livgivande relationer på ett adekvat sätt. Blandade och roterande jordbrukssystem som involverar förvaltade skogar, som de som var typiska i det förindustriella Japan, kunde anpassas för att skapa utrymme för de immateriella kulturella fördelarna med skogsprodukter som skogsbad och födo av matsutake-svamp. Den unika kulturella roll som matsutakesamling och gåvor framhäver de kritiska men icke-ekonomiskt kvantifierbara kulturella, sociala och andliga aspekterna av mänsklig förvaltning av naturområden. 

En återupplivad känsla av förvaltning kan skapa och förnya utrymme för naturkopplade andar, inklusive kami och Kodama. Detta sätt att ansluta till den naturliga världen och våra förfäder kan hjälpa oss när vi söker tillhörighet och vägledning i dessa krisstider. På detta sätt kan onekligen moderna och mycket diversifierade teodlingssystem hjälpa oss att gå framåt på ett bra sätt och leva bra med jorden.

REFERENSER

• Ashardiono, F., Cassim, M. 2014. Klimatförändringsanpassning för jordbruksskogsindustrin: hållbarhetsutmaningar i Uji-teodling. Procedia Environmental Sciences 20, 823-831.
• Hane, Mikiso. 1982. Bönder, rebeller, kvinnor och utskott: Undersidan av det moderna Japan. Roman & Littlefield, 2^nd upplagan.
• Kato, Kumi. 2008. Att ta itu med det globala ansvaret för bevarande genom tvärkulturellt samarbete: Kodama Forest, en skog av trädandar. Miljöaktivisten 28, 148-154
• Liu. AB 2020. Tekrig: en historia om kapitalismen i Kina och Indien. Yale University Press.
• S. Ahmed et al., "Effekter av extrema klimathändelser på te (Camellia sinensis) funktionell kvalitet bekräftar inhemsk bondekunskap och sensoriska preferenser i det tropiska Kina," PLoS Onevol. 9, nr. 10, 2014, doi: 10.1371 / journal.pone.0109126.
• Tsing, A. 2015. Svampen i slutet av världen. Princeton University Press.